舒城县处在安徽省中部。它的东边是合肥市的庐江县，北边与六安市的金安区相接。到合肥市中心的距离仅有 48 公里，到六安市区大概 60 公里。从空间距离方面来考量，舒城看上去更应该归属于合肥。从 1949 年开始，一直到现在，舒城都一直处于六安的管辖范围之内。
西周时期，舒城属于“群舒方国”。舒城与六安（古六国）同属淮夷文化圈，它们共享相似的语言和习俗。汉代设立了舒县，舒县隶属庐江郡。而六安则属于六安国。两地虽然邻近，但是分属不同的行政单元。唐代开元二十三年（735 年）正式设置了舒城县，舒城县属庐州（今合肥）。这种格局一直延续到宋元时期。
明弘治七年是 1494 年，在这一年六安升为州，而舒城依旧属于庐州府，如此一来，两地便分属于不同层级的行政单位。到了清雍正二年即 1724 年，六安升为直隶州，从庐州府中脱离出来并独立管辖，可舒城却依然保留在庐州体系内。这种“州-府”的分治情况为之后的区划埋下了伏笔。
1949 年之后，为了整合大别山革命老区的资源，舒城被划分到了六安专区。舒城在地理上与合肥较为亲近，然而这种地理上的亲近性被政治层级的差异所抵消。合肥长期以来一直作为“府”级的中心，而六安通过晋升为“直隶州”甚至地级市，逐渐形成了独立的治理体系。
合肥在 20 世纪 50 年代被定位为工业城市，着重发展重工业以及科教资源。舒城主要以农业为产业，和合肥的产业协同性比较低。倘若将舒城纳入合肥，有可能会使“大城市病”更加严重，同时也会疏忽对农业县的支持。再看六安，它是一个农业大市，舒城的粮食和茶叶与六安的经济结构非常契合，从而形成了“农业 - 生态”的互补关系。
六安一直面临着资源向外流失的压力。在 2015 年，寿县被划归到淮南之后，六安的 GDP 减少了大约 15%。保留舒城（其 2021 年的 GDP 为 357 亿元），能够维持经济的基本盘，避免自身被边缘化。舒城的杭埠镇引进了京东方、胜利精密等企业，到 2023 年，年产值突破了一百亿。如果舒城被划归到合肥，那么六安将会失去一个重要的增长极。
舒城的西南部是大别山的余脉，它和六安的霍山、金寨一样，都属于生态保护区。把它划分到六安，有利于统一开展水源涵养、森林修复等工程。合肥的发展主轴朝着向东和向南的方向，然而舒城处在西部的生态敏感带，将其纳入合肥可能会导致开发冲突。
舒城的杭埠河注入巢湖，丰乐河也注入巢湖。巢湖的治理工作由合肥来主导。龙河口水库是淠史杭灌区的核心，它需要与六安进行协调调度。由于它们分属于不同的市域，这将会增加管理的成本。
舒城方言属于江淮官话合肥小片，它与六安市区有显著差异，并且更接近合肥。然而在历史上，舒城长期属于庐州府，这样一来，合肥方言就变成了“外来者”，而六安通过行政整合来强化文化认同。在民俗方面，舒城的“周瑜文化”和六安的“皋陶文化”都注重历史正统性，地方政府通过文旅节庆（像万佛湖旅游节）来构建共同记忆。
1949 年被划入六安专区后，舒城构建起了完备的教育、医疗网络。像舒城中学一直由六安教育局直接管理，居民跨市就医的习惯也难以改变。
合安高铁以及 G206 改建工程的实施，使得舒城到合肥的车程缩短到了 20 分钟。在这种情况下，民间开始出现“撤县设区”的呼声。然而，六安为了保住自身的实力，可能会推动舒城进行“省直管县”的试点，而不是将其拱手让给合肥。
