20世纪60年代初，国际形势极其复杂，各种势力风起云涌。在北方，我们面对强大的苏联。在东方，美国哄骗韩国、日本封锁中国。海峡对岸“反攻大陆”的气焰愈发嚣张。在西南，1962年爆发了中印边境战争。在南方，1964年，美越在北部湾发生激烈海战。战火愈演愈烈，一度波及我国南疆。正是在这样的形势下，党中央、***在1964年作出了具有战略意义的三线建设。“深挖坑、储粮、备战、抗饥、为人民服务”是那个时代的冲锋号角。
20 世纪 60 年代和 70 年代的宣传海报
三线是为了战争准备，我国分为一、二、三线，一线指边境沿海地区，三线指西南的云、贵、川，西北的陕、甘、宁、青，加上豫西、湘西、鄂西等十三个省、市、区。二线是一、三线之间的中心地区。由于当时我国主要工业的80%集中在东北和沿海一线地区，这些地区是战争前沿，直接受到敌人的威胁，所以建设三线就是重新安排工业，以三线建设为重点，同时把一、二线地区的重点工业转移到三线。 另外，不论是一线、二线、三线地区，各省都要建设自己的小三线，发展常规武器工业，战时能独立作战，这样就不会害怕敌人了。
三号线建设工程示意图
安徽位于我国中东部，其主要三线项目集中在大别山地区，独特的地理位置也使其成为上海、江苏的战略后方。三线建设期间，上海、江苏大批骨干企业参与援助安徽三线建设，国有江淮机器厂就是在三线建设期间诞生的，主要生产56式7.62mm自动步枪、63式7.62mm自动步枪。
大别山风景
56式7.62毫米自动步枪
63式7.62毫米自动步枪
国营江淮机器厂位于六安市舒城县岩春公社（今山栖镇三十四村）。工厂四周群山环绕，厂房建在狭长的山沟里，与附近民居融为一体，十分隐蔽。1965年7月举行奠基仪式，1967年基本完成基建工程。工厂占地面积250余亩，军工代号9336。1967年9月，江苏省常州机床厂660车间整体搬迁至江淮机器厂。同时，合肥、滁州、齐齐哈尔、郑州等地援建单位的技术骨干也陆续来到江淮厂。
俯瞰江淮机械厂
江淮机器厂建成后，下设机加工车间、锻造车间、工具车间、装配车间、冲压车间、机修车间等十个车间，1969年进入试制阶段，在全体江淮人的不懈努力下，1970年9月正式开始批量生产，主要生产63式7.62mm自动步枪。该枪由于设计仓促，缺乏系统测试，存在诸多弊端，装备部队后反应不佳，1978年，各地军工企业停止生产该型枪械。
江淮机器厂生产车间旧址
江淮机械厂办公楼
江淮机器厂的员工来自全国各地，他们为了共同的目标走到了一起，江淮厂区也形成了一个相对封闭的军工小镇，厂内建有员工家属楼、单人宿舍、员工食堂、礼堂、商店、员工俱乐部、邮局、银行、澡堂、供销社、子弟学校等，厂区是员工们的家。
江淮机器厂旧址
江淮机器厂旧址
1979年，国营江淮机器厂开始生产56式冲锋枪（56式7.62mm自动步枪）。此枪是我国以AK-47自动步枪为基础研制的，可靠性和机械性能优良，成本低廉，长期为我国装备的主要制式武器，也是对外军援的主要步兵武器。1979年对越自卫反击战前后，国营江淮机器厂成为56式7.62mm自动步枪的定点生产单位。在此期间，生产任务繁重，工厂处于满负荷生产状态，很多员工吃住都在车间，当年生产任务就超额完成了，产品故障率低，在全国该型步枪评比中名列前茅，还被当年五机部授予“大庆式企业”光荣称号。
对越自卫还击战中，中国士兵手持56式7.62mm自动步枪冲锋
1979年1月，中美建交，结束了长期的敌对状态，国际形势也回暖，我国开始全面经济建设。1980年，历时17年的三线建设完成，军工企业开始转型。中央确定三线企业实行“军民结合、平战结合、军品优先、以民支军”的方针，江淮机器厂开始研制生产汽车配件等产品。1984年，随着最后一批56-2式7.62mm自动步枪生产任务的完成，江淮厂的军工使命也随之结束，同年，江淮撤销军号，正式转型进入民用市场。
全面转型民品市场的江淮机器厂依托自身军工优势，专注于微车转向器、侧拉杆、电热水器、文件柜等产品的研发和生产，工厂效益在安徽三线军转民企业中相对较好。1990年是江淮机器厂的又一个转折点，这一年搬迁至滁州，并入扬子集团电冰箱厂，少数员工迁至扬子，有一部分被安排至合肥、舒城等地当地企业，常州大部分员工被分流至金石自行车厂。搬迁后，江淮机器厂厂房移交给当地政府。
江淮机械厂办公区
迁至滁州、并入扬子的江淮机器厂正式退出历史舞台，完成了最后的使命。三线建设期间，江淮人艰苦创业、一心报国，共完成自动步枪246371支，每年都保质保量地完成任务。军转民后，江淮人勇于创新、自力更生，在民用市场也取得了可喜的成绩。工厂最终改制搬迁，再次面临转产，但他们依然无怨无悔，在祖国需要他们的时候，他们没有回头。江淮机器厂的老厂房依然矗立在山间，只是如今有些残破不堪，这些时代感十足的建筑，带有浓厚的三线风情，形成了文化的音符。
