舒城县汤池镇，又名“西汤池”，与庐江县汤池镇齐名，名扬江淮。 其实，从古人的角度来看，西塘池的自然风光更加令人赏心悦目。 清初，邻县人、文坛知名的戴名时来到这里，写下了著名的《温泉笔记》。 如今，他的文章被刻在汤池镇公共浴池的外墙上。 听老人们说，以前的温泉就在斜对面的补水观测站。 后来，在旧址不远处挖了一口井供人们使用。 赶上小镇开发度假村，水足够用了，但温度不太好。 好高。
戴明石的《温泉笔记》旁边还有一座“县护碑”，这就是我们今天要说的——汤池老街。 此前，笔者曾读过久美先生的文章《百年古镇——汤池》，文中概述了古今，生动有趣，充满了思乡之情。 汤池老街始于元末明初，至今已有近700年的历史。 虽然规模比桃城、小天小，但汤池却有着独特的魅力，吸引着游客。 “麻雀虽小，五脏六腑五脏俱全。” 过去，汤池老街也有好几个城门。 比如这条巷子就是“西栅巷”。 图一的街道还在门外，上面是30多年前修建的柏油路。 下面一层是“发源于梅子岭的小河”。
老街上的招牌也非常漂亮。 虽然年龄不大，但并不刻意模仿过去，也不强求统一。 它们看似有些“乱”，但却有着独特的艺术感。 笔者走进了“牌子”所指的理发室。 那是一间漆黑的房间，破旧的木椅、凌乱的电线、彩色玻璃镜、泛黄的海报……从外面望去，笔者发现了“供销店”几个字。 看似两个行业，其实都是服务业。 前者提供商品和服务，后者提供美发服务，这两者都是人们日常生活所需要的。
过去，街道是商业和服务业的中心。 依靠人口的集中，人们每天都在进行大量的物资交易。 商人有了资本，就盖房子、开店铺。 汤池老街的奇观之一就在于它从西栅巷东端转了一个“S”形到主街，而不是一路看到底。 转身，有一座两层木楼，列为“周渔酒家”。 老人们只记得这里曾经是供销社的销售部，里面建有铁匠铺。 至于餐饮业，可能可以追溯到清末民国。
我以为木楼是老街上最古老的建筑，结果老人们指着方向叫我去北栅巷看看。 这条巷子比上面提到的西栅巷和主街要窄得多。 巷子很长很长，家家户户都有侧门在巷子里。 拐角处还有一座“水门”，将巷内的沟渠连接起来，并入门外的河流。 巷子入口处是北门——“一扇用枫香树制成的木门，门厚约十厘米，上面覆盖着铁皮”。
青砖、灰瓦、木梁木柱。 老房子建了将近一百年了。 与其他老房子相比，它保存得比较完好，保存时间也比较长。 如今，有一位老人（他的祖屋）常年居住在这里，过着安静祥和的生活，独自享受着幸福的生活。 听说他的孩子们本来打算带老人去城里住，这样既方便照顾，又可以改善他们的条件，但老人婉言谢绝了。
笔者注意到，老房子的侧壁上也有一些这样的结构。 据老人介绍，以前为了防盗，院墙都建得高高的，还打洞，方便观察外面的情况，也可以架枪还击。
返回主街。 久米先生曾在文章中提到，汤池老街曾经有“木材店、糕点店、染坊、茶馆、中药店、铁匠铺、钟表店、早餐店、理发店、当铺、澡堂、膏药店”等等。 一路上，笔者注意到，残存的老房子上依稀可见昔日的各种商号字样。
走到东栅巷，这里的很多老房子都开始腐烂，几年后可能会完全消失。 老人们告诉我，以前的老街都是用河滩石铺成的，中间高，两边低。 水顺着低处流到河里。 和其他老街一样，中间有一条多年形成的车辙。 然而，这一切都被老街改造工程摧毁了。 虽然仍用河滩石铺成，但原貌已大变。
看完老街，笔者和朋友去新街吃早餐，然后来到了汤池河这条大河。 一群中年妇女正在浅水区洗衣服。 多么一幅农村生活的图画啊！ 如果老街能恢复往日的繁华那就更美了！
